Ja, das ist so: Die USB 2.0 Spezifikation folgte im Jahr 2000, und somit Jahre später nach der Veröffentlichung von Windows 98. Damit diese neue Version von USB genutzt werden kann, muss eine Unterstützung im Betriebssystem (Treiber) einprogrammiert worden sein. Das war selbst bei Windows XP noch nicht der Fall. Erst mit dem Service Pack 1 hat Microsoft eine Unterstützung nachgereicht.
Konkret heißt das: Neben einem UHCI/OHCI (USB 1x) Treiber muss noch ein EHCI-Treiber (USB 2.0) dem Betriebssystem zur Verfügung stehen. Fehlt der EHCI-Treiber wird nur auf UHCI/OHCI gesetzt, falls das Gerät dies unterstützt.
Oder wieder einfach formuliert: Es ist möglich USB 2.0 unter Windows 98 zu nutzen (wie ich eben gelesen hab). Aber von Microsoft selbst gibt es für dieses alte Betriebssystem keine Unterstützung. Jedoch sollen angeblich einige Chiphersteller eigene EHCI-Treiber programmiert haben. Vielleicht hast du ja Glück gehabt mit deinem USB 2.0 Controller und hast Windows 98 kompatible Treiber.
Für deine Vermutung eine Virenverseuchte Festplatte zu haben: Keine Panik! Dafür find ich auch noch eine Antwort!
Gruß, Michi