Levkojen (Matthiola incana)

Levkojen sind anspruchslose, robuste und wohlriechende Sommerblumen. Sie gehören zur Familie der Kreuzblütengewächse und werden als Beet- und Balkonpflanze und auch als Schnittblumen verwendet. Levkojen sind altbewährte Bauerngartenblumen. Sie können bis 40 cm hoch werden, ...

Stangenlevkojen sogar bis 90 cm.  Bemerkenswert sind ihre graufilzigen, behaarten Blätter und der betörende Duft, den die Blüten verströmen. Die Blüten können einfach oder gefüllt sein. Es gibt sie in verschiedenen Farben, die Palette reicht von weißen, gelben, rosafarbenen und hellvioletten Pastelltönen bis hin zu kräftigen rötlichen oder violetten Farben. Inzwischen gibt es auch schon mehrfarbige Blüten.

Die Blüte der gefüllten Levkojen hält länger als die der einfach blühenden. Die Blüte beginnt im Juni und reicht, je nach Pflanztermin, bis in den Oktober hinein. Buschlevkojen sind reich verzweigt, Stangenlevkojen wachsen dagegen unverzweigt. Levkojen entwickeln Pfahlwurzeln. Deshalb lassen sie sich nur mit gut entwickeltem Topfballen verpflanzen.
Die Gattung Matthiola umfasst etwa 50 Arten. Sie ist heimisch im östlichen Mittelmeergebiet, in Mittelasien und Südafrika.

Levkojen bevorzugen einen sonnigen Standort und nährstoffreichen, lehmig-humosen Boden. Der Boden darf weder trocken noch staunass sein.  Wichtig ist eine gute Kalkversorgung. Auch sollte regelmäßig gedüngt werden, vorzugsweise mit Flüssigdünger. Hoch wachsende Sorten sollten ...

mit einer Stütze aufrecht gehalten werden.

Vermehrt werden die Levkojen durch Aussaat. Die Anzucht ist einfach, die Samen keimen schnell und zahlreich bei 18 bis 20 Grad Celsius. Levkojen sind Lichtkeimer. Am besten verwendet man keimfreie Anzuchterde. Die Keimlinge benötigen viel Licht.
Levkojen säen sich oft auch selbst aus und vermehren sich stark.

Raupen und Schnecken betrachten Levkojen als Leckerbissen. Sie müssen regelmäßig entfernt (abgesammelt) werden. Auch Mehltau kann auftreten. Die befallenen Pflanzen müssen vernichtet werden (nicht auf den Kompost)!
Das ätherische Öl der Blüten der Levkojen wird in Arabien als Parfüm sehr geschätzt.