Lebensbaum Smaragd - Pflanzen, Schneiden

Die bekannteste Sorte des Lebensbaums (im Handel oft auch unter dem botanischen Namen Thuja angeboten) Smaragd gehört zum Abendländischen Lebensbaum (Thuja occidentalis).

Sie ist vor allem als Heckenpflanze sehr beliebt, da sie ganzjährig in einem leuchtenden, hellen grün strahlt ...

und pyramidenförmig kompakt wächst.

Die Nadeln duften frisch nach Apfel. Smaragd wird in 15 Jahren nur 2m hoch, wächst also langsam, weshalb sie nicht so häufig geschnitten werden muss. Als Hecke wird sie oft als natürlicher Winterschutz für andere Pflanzen gesetzt, da sie den eisigen Wind fernhält. Smaragd ist absolut winterhart.

Pflanzen

Den Lebensbaum Smaragd kann man im Frühjahr oder im Herbst einpflanzen. Günstig ist die Zeit direkt nach der Frostperiode, März bis April, denn so hat die Pflanze noch ausreichend Zeit Wurzeln zu bilden, mit denen sie die in den heißen Sommermonaten dringend notwendigen Wassermengen besser aufnehmen kann. Im Herbst ist der September der ideale Pflanzmonat, da der Lebensbaum hier noch gut vor dem ...

ersten Frost Wurzeln schlagen und somit dem ersten Winter leichter trotzen kann. Oktober und November sind jedoch auch noch möglich.

Das Pflanzloch wird tiefgründig mit einer 2-3fachen Breite des Wurzelballens ausgegraben und nach dem Einsetzen der Pflanze mit Kompost aufgearbeiteter Erde aufgefüllt.

Vor allem im ersten Jahr nach der Pflanzung darf der Boden keinesfalls austrocknen. Eine mehrere Zentimeter dicke Abdeckung aus Rindenmulch schützt vor zu großer Verdunstung, vor allem im Sommer.
Die Pflanzen mögen einen sonnigen Standort, Halbschatten wird aber auch gut vertragen. Die Sorte ist anspruchslos und kommt mit jedem normalen Boden aus, solange er nicht über lange Zeit austrocknet. Staunässe wird ebenso wenig wie Trockenheit vertragen. Idealerweise ist der Boden schwach sauer bis alkalisch, Kalk wird von der Sorte gut vertragen.

Schneiden

Vor allem der abendländische Lebensbaum ist für seine große Schnittverträglichkeit beliebt, er lässt sich durch Rückschnitt ist fast jeder beliebigen Höhe und Breite halten. Nur den Rückschnitt ins alte Holz mögen die Pflanzen nicht, sie treiben dort nicht mehr neu aus. Bei gleißendem Sonnenschein sollte man vom Rückschnitt absehen, da die frisch angeschnittenen Triebe schnell verbrennen können. Besser einen bedeckten Tag abwarten. Ein Rückschnitt ist bei der Sorte nicht notwendig, dient nur der Regulierung der Höhe und der Breite, denn sie bleibt auch im Alter auch ohne Schnitt schön kompakt.

Smaragd wird selten als Solitär genutzt. Sie erreicht ohne Schnitt maximal eine Höhe von 5-6m und wächst sehr langsam.

Selbst als Heckenpflanze ist das Schneiden erst nach vielen Jahren notwendig, denn die meist gewünschte Heckenhöhe von 2m erreicht diese Sorte erst nach ca. 15 Jahren.

Möchte man die Pflanzen schneiden, ist Mai/Juni die beste Zeit dafür. Solange an den verbliebenen Trieben noch kleine Blätter sind, werden sie neu austreiben. Kappt man sie direkt am Stamm, bleibt die Stelle in der Regel kahl und wird nur mit viel Glück von Trieben benachbarter Pflanzen bedeckt. Ein kleiner Korrekturschnitt ist bei Bedarf im August noch mal möglich.

Ist eine sehr alte Hecke zu hoch geworden, ist meist nicht mehr viel zu machen. Bei einem Rückschnitt ins alte Holz treibt Smaragd nicht mehr neu aus, bleibt dort dann kahl. Wird die Sorte allerdings in einer Höhe von ca. 2m gekappt, ist dies nicht so schlimm, da man in der Höhe die kahlen Stellen nicht sieht. Viel niedriger sollte es jedoch nicht sein, denn bei dem langsamen Wuchs dauert es sehr viele Jahre, bis Seitentriebe die Lücke oben vielleicht ein wenig schließen können.